De ontlastklep is het kernonderdeel voor het regelen van de druk in het hydraulische systeem. Het kan de stabiliteit van de systeemdruk handhaven en schade aan apparatuur door overmatige druk voorkomen.
Het werkt automatisch door de systeemdruk te meten: wanneer de druk de ingestelde waarde overschrijdt, gaat de klepkern open en wordt de overtollige olie via de olieretourleiding afgevoerd om de druk tot het ingestelde bereik te verlagen; wanneer de druk normaal is, wordt deze gesloten om een normale olietoevoer naar het systeem te garanderen. Het heeft de kenmerken van een snelle respons, nauwkeurige drukregeling en goede afdichting.
Het is hoofdzakelijk onderverdeeld in direct werkende en pilootgestuurde typen, geschikt voor verschillende stroom- en drukomstandigheden, en wordt veel gebruikt in verschillende hydraulische systemen zoals hydraulische persen, spuitgietmachines en technische machines.
